Sono 30 i giovani concorrenti (uno dei 31 selezionati, lo statunitense Kim Stephen, ha rinunciato) che partecipano alla fase finale del 54° Concorso Internazionale di Violino Premio Paganini che si terrà a Genova dal 28 febbraio all’8 marzo 2015 al Teatro Carlo Felice e Palazzo Tursi.
La Superba si conferma dunque città della musica e, con questo Premio, intende celebrare uno tra i più illustri dei suoi figli. Niccolò Paganini, considerato uno dei maggiori innovatori della tecnica violinistica, nacque a Genova nel 1782 e lasciò in eredità alla sua città il celebre “Cannone”, uno degli strumenti da lui preferiti, ora conservato a Palazzo Tursi, nei Musei di Strada Nuova.
Guidato dalla direzione artistica del maestro Fabio Luisi, il Premio prevede una fase preliminare che si terrà – il 28 febbraio e il 1° marzo – nel Salone di Rappresentanza di Palazzo Tursi. Al termine di questa prova verranno scelti 16 concorrenti  per le semifinali e, infine, 6 super-finalisti. Questi ultimi due appuntamenti si svolgeranno presso il Teatro Carlo Felice di Genova (semifinali ingresso libero, finali ingresso a pagamento).
Folta la rappresentanza – tra i 30 artisti finalisti – di violinisti provenienti dall’estremo oriente: otto di essi sono giapponesi, sette cinesi e tre sudcoreani. Dei rimanenti, tre provengono dagli Stati Uniti, tre dalla Russia, due dalla Germania, due dall’Ucraina, uno dal Canada e uno dalla Lettonia.
Nessun italiano (erano otto ai nastri di partenza) è riuscito a superare la fase di preselezione a cui si erano presentati in 101 e che – novità assoluta di questa 54ª edizione –  prevedeva una nuova formula, ancora più “internazionale”. I 31 finalisti sono scaturiti, infatti, da quattro appuntamenti eliminatori che si si sono svolti lo scorso anno a Genova (8 e 9 ottobre), New York (12 e 13 ottobre), Vienna (16 e 17 ottobre) e Tokyo (18 novembre).
Grande soddisfazione è stata manifestata da Carla Sibilla, assessore alla cultura e al turismo del Comune di Genova, e dai membri del Comitato del Premio (Conservatorio Niccolò Paganini, Genova Palazzo Ducale Fondazione per la Cultura, Gog-Giovine Orchestra Genovese e Teatro Carlo Felice) per la grande partecipazione. “Il Concorso Paganini – afferma l’assessore Carla Sibilla –  si presenta totalmente rinnovato ed è per la città un evento di prestigio e di richiamo internazionale, una manifestazione che ha un particolare significato non soltanto culturale e artistico, ma anche di promozione turistica soprattutto nell’anno dell’Expo”.
Nel corso di mezzo secolo il Premio – che ha cadenza triennale – ha lanciato giovani talenti, poi protagonisti di una folgorante carriera. Le precedenti edizioni hanno infatti laureato artisti straordinari come Gyorgy Pauk, Gérard Poulet, Salvatore Accardo, Gidon Kremer, Ilya Grubert e, in tempi più recenti, Massimo Quarta, Giovanni Angeleri, Leonidas Kavakos, Ilya Gringolts e Sayaka Shoji.
I partecipanti alla fase finale, dal 28 febbraio all’8 marzo, dovranno eseguire musiche di N. Paganini, L. van Beethoven, J. Brahms, P. I. Cˇajkovskij, J. Sibelius e – ulteriore novità di questa 54ª edizione – un brano per violino solo (durata 5’ circa) scritto appositamente per il concorso dal compositore Ivan Fedele.
La giuria, presieduta dal Maestro Fabio Luisi, è composta da sette membri di chiara fama internazionale, scelti tra esponenti di Istituzioni musicali, critici musicali, musicisti, di diverse nazionalità, professionisti riconosciuti per la loro esperienza, competenza, integrità e imparzialità.
Oltre al direttore d’orchestra Fabio Luisi, ne fanno parte Heiner Madl (vicepresidente), manager dell'Orchestra Philarmonica di Zurigo, violinista e violista; Enrico Girardi, redattore e critico musicale del Corriere della sera; Steve Roger, direttore dell’Agenzia artistica “Caecilia” di Ginevra; Bartlomiej Niziol, violinista, spalla dell’Orchestra Philharmonia Zürich; Pavel  Berman, violinista e concertista; Giuseppe Acquaviva, direttore artistico del Teatro Carlo Felice di Genova.
Nel periodo in cui si svolgerà il Premio in via Garibaldi saranno trasmessi i “Capricci” di Paganini suonati da Bin Huang in occasione del concerto che si è tenuto 7 febbraio a Palazzo Ducale.
Il concerto di Bin Huang faceva parte di un ricco calendario di eventi preparatori che hanno coinvolto non soltanto le location “classiche” della cultura genovese, dal Teatro Carlo Felice a Palazzo Ducale, da Palazzo Tursi alla Biblioteca Berio fino a Palazzo Reale, ma anche le vie cittadine con un tour nei luoghi di Paganini.  Momento finale di questo calendario è il concerto con inediti paganiniani dal titolo "Paganini ritrovato” previsto venerdì 6 marzo alle ore 17 alla Sala dei Chierici presso la Biblioteca Berio (Luca Fanfoni, violino; Daniele Fanfoni, violino; Luca Simoncini, violoncello; Angelo Aliberti, pianoforte).
Per promuovere il concorso anche sui social network è stato lanciato l’hashtag #paganinigenova.

Partner principale del 54° Concorso Internazionale di Violino Premio Paganini è Fondazione Bracco nell’ambito del suo ProgettoDiventerò.
Sostengono l’evento ENEL S.p.A. e Agenzia Marittima Le Navi S.p.A.
Sponsor Istituzionali del Comune di Genova sono Iren Acqua Gas e Coop Liguria con un significativo contributo a favore degli eventi di Promozione della Città.